Tientallen doden bij zelfmoordaanslag in zuiden Afghanistan

Een zelfmoordaanvaller op een motor heeft zichzelf maandag opgeblazen op een druk plein in het zuiden van Afghanistan vlak voor het avondgebed. Zeker vijftien agenten en ongeveer twintig burgers vonden hierdoor de dood.

De explosie was een van de meest dodelijke aanslagen sinds de omverwerping van de Taliban eind 2001. De aanslag vond plaats in de stad Gereshk in de provincie Helmand, die die wel wordt aangemerkt als de meest gewelddadige provincie van Afghanistan.

Het districtshoofd, Abdul Manaf Khan, zei dat er ongeveer 28 mensen werden gedood, en er ongeveer 59 gewond waren geraakt.

Generaal Mohammad Zahir Azimi, woordvoerder van het ministerie van defensie, zei dat de plaatselijke politiecommandant het doelwit was. Hij overleefde de aanslag,

ISAF meldde dat de aanslag was gepleegd met een gemotoriseerde riksja, een driewieler die in Zuid-Afghanistan veel als taxi wordt gebruikt. De bom explodeerde omstreeks 18.30 uur plaatselijke tijd bij een taxihalte, even voor het avondgebed.

Een hoge politiefunctionaris uit Gereshk, fakhir Ahmad Askar, vertelde aan de BBC dar er twee zelfmoordaanslagen waren in de stad. Hij zei dat de daders explosieven droegen op hun lichaam.

Abidullah Khan, een winkelier op de markt van wie de 16-jarige zoon gewond was geraakt bij de bomaanslag, zei dat er jonge kinderen onder de slachtoffers zijn die kauwgum en sigaretten verkopen daar. Hij zei dat er meer dan 20 winkels waren vernield.

“Ik zag heel veel dode en gewonde mensen op de grond liggen.” Zei Khan door de telefoon vanuit het ziekenhuis bij de naburige stad Lashkar Gah. “Het is een drukke plaats. Op dit tijdstip zijn er veel dorpsbewoners op de grote markt van Gereshk.”

De aanslag is de tweede dodelijkste bomaanslag in Afghanistan dit jaar, en de derde dodelijkste sinds de val van de Taliban eind 2001.

In juni kwamen 35 mensen om bij een aanslag in Kabul. In september 2002 werden eveneens in Kabul 30 mensen gedood bij een bomaanslag met een auto.